Sur la commune de Corpe se trouve un lieu dit "Frosse", qui a une particularité toute "particulière" ! 

Non, non, vous ne revez pas... il s'agit bien d'un carrefour avec 4 stops... dans une bourgade de quelques dizaines d'habitants à peine et où ne circulent que très, très, mais alors très peu de véhicules  

Alors dites-moi, vous les pro du code de la route, qui doit passer en premier ?

La vocation maritime de Saint Gilles Croix de Vie ne date pas d’aujourd’hui. En effet, dès la fin du XVIe siècle, le port sert d’escale à de nombreux navires venus d’Angleterre, d’Espagne ou de Hollande. Des bateaux gillocruciens partent pour pêcher la morue sur les côtes de Terre-Neuve.

La pêche à la sardine apparaît dans la région et sur la côte atlantique au XVIIe siècle. Dans la première moitié du XVIIe, les Maures introduisent une technique de pêche qui va profondément bouleverser la vie économique de la région : la pêche au filet droit, permettant la capture de grandes quantités de sardines.

Grâce à ce procédé, la pêche à la sardine connaît un fort développement à la fin du XVIIIe siècle, renforcé par l’intervention des procédés de conservation, et notamment la conserve à l’huile en 1840. La conserverie rend l’industrie sardinière prospère. En 1888, il coexiste 13 conserveries sur le secteur, contre deux aujourd’hui, Gendreau et Vif Argent.

Le XIXe siècle est donc l’âge d’or de la sardine. Le port se dote d’installations importantes. En 1870, on comptait 70 chaloupes et en 1879 quelques 210 !

En 1925, l’apparition de la pinasse à moteur marque une évolution considérable et double les rendements. En 1960, la totalité de la flottille sardinière qui s’élève à 50 unités abandonne le filet droit, alors que les premiers appareils détecteurs ultrasons apparaissent. Peu à peu, de nombreux bateaux se convertissent à la pêche au thon.

Alors que la pêche à la sardine disparaît presque entièrement des Sables d’Olonne, à l’Ile d’Yeu et à Noirmoutier, les marins de Saint Gilles Croix de Vie maintiennent l’activité sardinière. Aujourd’hui, le port de Saint Gilles Croix de Vie est en bonne place au niveau des ports de pêche français avec une tradition sardinière bien ancrée. En 1990, par amour pour le petit poisson argenté, s’est même créée la Confrérie de la Sardine.

Le 20 janvier 1837, 16 capitaines du port avaient formulé la première demande officielle d'établissement d'un feu de port qui pourrait être apercu à deux ou trois lieues en mer et placé à l'extrémité du Môle de Croix de Vie.

La Tour du Vieux Môle fut probablement le premier phare du port. Munie à sa partie supérieure d'une ballustrade et d'un feu, elle indiqua l'entrée du port jusqu'en 1875.

La tour servit ensuite de dépôt pour les explosifs des Ponts et Chaussées d'ou l'usage du nom de Tour à dynamite.

La tradition orale nomme aussi cette tour Tour Joséphine, ce qui confirme l'hypothèse selon laquelle elle daterait du Consulat ou du début de l'Empire.

Une coutume voulait que les nouveaux mariés se rendent sur le môle et fassent une ronde au pied de l'édifice. C'était un présage de bonheur ! Le 20 décembre 2000, la Tour Joséphine, plus ancienne construction maritime de la cité, a retrouvé sa couronne et sa lanterne.

Suite au débarquement important de la précédente église construite en 1610 et sur la demande des paroissiens de Croix de Vie, le 10 mars 1895, l'évêque de Luçon donne son accord pour la construction d'une nouvelle église.

 Les travaux débutent vers 1895.

L'ancien cimetière entourant la première église, est déplacé plus au Nord, sur un terrain donnant sur la Vie.

Dans un premier temps, seuls les batiments de l'église sont édifiés, puis, fin 1897, c'est au tour du clocher, grâce, notamment, à un emprunt de 10 000 francs. L'ensemble, de style romano-byzantin est bâti selon les plans de M.Menard, architecte nantais.

La chaire de l'église Sainte Croix : Dans cette église, la chaire monumentale attire les regards. Un angelot situé au-dessus de l'escalier nous donne sa date de naissance: 1896. Son auteur est un tailleur de pierre du pays A.Léon des Ormeaux. Son portrait et son blason sont dans l'escalier, au-dessus d'une image du port de Croix de Vie, avec dans le fond, les clochers de St-Gilles et de Ste-Croix. Cette chaire est habitée par une foule de personnages et de figures symboliques. Il y a de même, dans l'escalier, le buste du curé de l'époque, l'abbé Richard.

L'église de Saint Gilles est très ancienne. Elle a subi de nombreuses transformations au cours des siècles.

La première église a été construite au IXème siècle: probablement une église fortifiée bâtie par des moines venus de St-Michel-en-l'Herm. A cette époque, la mer baignait les murs (n'oublions pas que les quais ne datent que du milieu du XIXème siècle).

En l'an 1120, une bulle du Pape Callixte II mentionne St Gilles sur la liste des abbayes et prieurés dépendant de St-Gilles-du-Gard. Qui était St-Gilles? Un noble athénien qui après avoir distribué ses biens aux pauvres était venu en Gaule. Il vécut d'abord en ermite dans une forêt du Gard, puis fonde un monastère. Il vécut jusqu'en 720 et fut l'un des saints les plus populaires au Moyen-Age. Ses disciples fondèrent à leur tour de nombreuses abbayes et prieurés.

De cette première église, il ne reste que les premières assises du gros pilier Nord qui soutient le clocher.

Elle fut détruite par les Anglais au début du XIVème siècle et probablement reconstruite par eux un peu plus tard, c'est pourquoi on l'appelle église des Anglais...

Vinrent les guerres de religion. Les protestants s'acharnèrent sur cette église; seuls le bas-côté et la tour du clocher subsistèrent. En 1613, les Catholiques de St-Gilles réédifièrent leur église. Mais on refit pas le bas-côté Sud, on se contenta d'élargir la nef centrale que l'on ferma par une lourde muraille dans laquelle on ouvrit des fenêtres ordinaires sans meneaux, en anse de panier. Pas de Voûte, mais un simple tillage.

Pendant la Révolution de 1793, elle servit à loger les soldats, de grenier à foin, de Temple de la Raison. Mais dès la fin de la Révolution, elle fut rendue au culte et en 1871, on la restaure lui donnant sa forme actuelle. En 1977, la Municipalité et la paroisse la restaurèrent.